단풍잎이 생기는 이유와 올해 '초록낙엽'이 떨어진 이유는?

 

 

 

 '초록낙엽'이 떨어지는 이유는?

 

 모든 식물이 거의 그러하듯 나무는 따뜻한 날씨에 광합성으로 영양분을 만들고 뿌리를 통해 수분을 흡수시켜 증발하는 활동을 반복한다.

 

 그러다 날이 추워지면 나뭇잎에 있는 엽록소를 분해하고 잎을 떨어뜨려 수분, 영양소 등 에너지를 저장한다. 추운 겨울을 나기 위한 나무의 생존 방식이다.

 

 

 

 가을이 되면 단풍잎을 볼 수 있는 이유는?

 

 나무는 온도가 내려가면서 광합성 작용을 줄이며 엽록소를 분해하게 된다. 그러면서 다른 색소들이 드러나기 시작한다. 단풍잎은 나뭇잎 엽록체 안에 있는 붉은 색소인 안토시아닌과 노란색 색소인 카로티노이드 때문이다.

 

 이 두 가지는 다른 엽록소에 비해 분해 속도가 느려서 늦가을이 단풍이 절정인 이유가 되기도 한다. **은행나무는 붉은 색소를 가진 엽록소가 없어서 노란색으로만 물든다.

 

 

 

 이후 날이 더 추워지면서 나무는 에너지 저장을 위해 나뭇잎을 떨어뜨린다. 그러나 올해는 단풍보다 초록색 낙엽을 꽤 많이 볼 수가 있었다.

 

 이는 기온의 급격한 변화 때문이다. 특히 11월 3일엔 기온에 거의 20도에 육박했지만, 1~2주 사이에 기온은 1~2도까지 떨어졌다.

 

 11월까지 따뜻한 날씨가 유지되자 나무가 계속 광합성을 하면서 엽록소를 분해하지 않은 것이다. 그러다 갑자기 날이 갑자기 추워지니까 나뭇잎과 함께 수분이 얼어붙을까 봐 후다닥 떨어트린 거다.

 

 기온의 급격한 변화로 나무가 제대로 엽록소를 분해하지 못한 것.

 

 나무가 이 같은 현상에 자주 노출되면 잎 안에 있는 수분과 영양소 등을 회수해 에너지를 저장할 시간이 없어져 봄에 새로 돋는 나뭇잎들이 작아지는 등 성장에 문제가 생길 수 있다.